是那个行脚商！
齐记得叫做甘鲁多普，是顶替以前行脚商奥塔的角色。黑色的袍子，白色的长胡须，宽檐帽和拐杖都给人用不上的感觉。他此时提着灯笼，稍稍走出草丛便停下。
他略微张开两臂，轻轻摆了摆头，看着几个未成熟的暗精灵全副武装的模样，没有开口。
“收起武器。”
果然等柯斯蒂莲示意大家放松戒备之后，老者微光下映出的面孔，惨森森地笑了下。
“这儿有火光……呵……没想到是你们。”
甘鲁多普的落脚处似乎离此不远。
当看到自己营地边上有火光的话，众人都能理解那种坐立不安的心情。
“老爷爷，能请您坐下聊聊吗？”
碧莲卡倒是开朗，她邀请上了年纪的行脚商来坐坐。这的确是个不错的提议，略有潮湿的森林夜晚中，对一把老骨头来说最舒服的事莫过于一处温暖的篝火。
怪僻的甘鲁多普没有拒绝。
“您不怕这边是一伙强盗吗？”
柯斯蒂莲找到了该问的问题，她还是不太放心。要知道人类的行脚商虽然足迹遍布大陆，但真正敢于冒险的人不是傻瓜就是无所畏惧者。像布莱德利这样的老头，怎么看都是一块迟钝的朽木，居然会独自出现在这里。
“强盗……”
老者看了一眼巨木桩，再便盯着脚下的地面，继续发出渗人的怪笑。
“没错……嘿嘿嘿……这里全是强盗。桀桀。”
可这里只有他们几人而已啊，怎么……居然不分青红皂白就说是强盗。
齐的脸色不太好看了。
这是什么意思？是在说他们一伙人不怀好意吗？
碧莲卡还准备递给老头一块饼干来着，听了这话立马气鼓鼓地瞪起眼来。
“你这个坏家伙！我现在请你走开。”
甘鲁多普没有说话，没有动作，没有敌意。他只是坐着烤火。
场面尴尬了一会儿。柯斯蒂莲先反应过来，那“强盗”似有弦外之音。她和齐交换了一个眼光，于是，她赔罪似的问道。
“我向您道歉，先生，她恐怕错会了您的意思。但是，我们只是附近的居民，并没有歹意。”
虽说如此，如果这人仍是出现不逊的话，那也只有请他离开了。毕竟现在黑精灵和人类的关系最多也就是这个地步了，何况还有小缇雅需要顾虑。
“别介意年轻人，桀桀。我只是来这片土地寻找我的灵魂——它浸泡在那堕落沼泽里太久，比我的身体更加朽烂。”
甘鲁多普皱皱巴巴地解释道。
只是寻找自己的灵魂？
这回答令人摇头，他们几个连灵魂都没见过哩，谁知道这又是什么意思呢。
“——诶？老爷爷你以前住在那里面吗？”
碧莲卡不可置信地说道，全然忘记刚才的不快。
“可是那里是沼泽呀。”
科莫缇雅也忍不住提了一句。
凤凰木？是说巨木桩吗？柯斯蒂莲与齐对视一眼，不明白老者的意图。
“老爷爷，你是说这棵树是凤凰栖息的树吗？”
“咯嗯，那是几千年之前的事了。”
甘鲁多普看了一眼被保护在身后的缇雅，说道。
“一万年前，树精灵将此树作为原木，藉此发展繁衍。后来一只强大的炎魔驱逐了上古精灵，占据了这棵古树。从此，它的枝干上发出火红色的嫩芽，一到春季便如同一扇巨大的火焰瀑布……就好像巨大的火焰凤凰。”
老者往缇雅这儿倾斜了一点。
“这棵树呵呵，凤凰木。”
听上去倒不像是戏谑，更像一个古怪的老者喃喃自语。齐于是也忍不住回头看了一眼，想象着春天火红澎湃的树冠，秋天入冬只是枯叶遍地唯有一束永不凋零的凤凰木……
那曾经辉煌的巨木，如今被拦腰折断，只剩下一个巨大的桩底。——即使如此也有三个人加起来那么高。
“老爷爷你吃饼干吗？”
就连柯斯蒂莲也尚且沉浸在老者叙述之中，不想碧莲卡居然大胆地邀请甘鲁多普加入他们的篝火。
莲姐并没有反对的意思，任由老者朝篝火走去。
甘鲁多普接过碧莲卡递过来的三块饼干，放在他那干枯的大手上，另一只手又在袍子里摸出了一个水袋和一个水杯。蓄上水之后，又从腰上解下两个比钱袋小些的软布袋，从里面分别撒了些粉末进去。待他端起这水杯，先吃掉两块饼干，再喝一口下咽的时候，居然就成了热气腾腾、散发着清香的茶水。直到他把剩余那块饼干吃掉，然后又管碧莲卡再要，齐几乎惊讶得合不拢嘴。
“这还是行脚商吗？”
他在强忍惊奇，而碧莲卡却有点舍不得了。她又是好奇，又是忍耐，最后憋出一句。
“我能用两块饼干换一杯这样的水吗？”
甘鲁多普摇了摇头。
“三块呢？”
甘鲁多普没做回应，而碧莲卡终于有些犹豫了。眼看袋子里原本只有十五块饼干，除掉自己、莲姐还有齐一人吃了一块，缇雅吃了两块以外，现在只剩下七块饼干了。
“四块？”
还是摇头。
“那……五块？”
依依不舍的小姑娘一说出口就有点后悔了，她眼巴巴地看着甘鲁多普，没想到对方居然在这时点了点头。
还是一杯水，然后两种药粉各加上一点。甘鲁多普也没急着把杯子递过去，而是先用那根蓝丝绳把两个布袋统统系在腰上，之后才与碧莲卡完成交易。
“唔！还是热乎乎的呢！”
碧莲卡用嘴抿了一下，接着喝了一口下肚。
“我从来没喝过这么香的水呢，这是就是‘香水’吗？”
一旁的齐苦笑着解释道。
“是‘茶’啦。”
碧莲卡哦了一声，两只眼睛咕灵一转，便小心端起杯子，问起科莫缇雅。
“小缇雅要不要喝？”
还没等回答，那小琼鼻嗅嗅的模样便回答了她。于是碧莲卡把杯子捧着递给科莫缇雅，然后抓起袋子，示意她可以拿着饼干就着茶喝下去。
虽是不大的茶杯，科莫缇雅却“咕咚咕咚”地喝了好久，两块饼干此时仍也剩下半块没全部入腹。
“好香……好暖和。醒着的时间真是好幸福……”
随着科莫缇雅小脸上露出惹人怜爱的笑容，她的声音却越发轻柔。
“小缇雅，你是怎么了？”
离她最近的碧莲卡天真地看着科莫缇雅，不知道为什么小缇雅端着的杯子不太平稳地抖动着，而另一只手上的半块饼干也落了地。
“我来！”
反应最快的还是齐，他一把扶住摇摇欲坠的妹妹，然后从行李中拿出一件自己的厚棉衣垫在腿上，好让妹妹在自己膝盖上枕下。
“是时间到了吗？”
柯斯蒂莲起身淡淡地问道。
“嗯……”
齐贴近妹妹发着红晕的小脸，仔细的观瞧；又握住她的手，然后额头对额头地触在了一起。
“不对……她浑身有些发热。莲姐，时候不早了，我们得尽早回去，找克勒斯爷爷想想办法。”
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